□ 王向阳

“鸡毛兑糖啰！”随着一声悠长的吆喝声，传来一阵拨浪鼓的敲击声，这是小时候经常听到的美妙声音。不一会儿，远近的小孩循声而至，围在鸡毛兑糖人的货郎担前，不肯离去。

货郎担的一头是装糖饼的铁盒，另一头是装针头线脑及玩具的木盒，盒子下面是装鸡毛等杂物的箩筐。铁盒里面的糖饼俗称薄荷糖，薄薄的，红红的，里面有密密麻麻的小孔，入口松软香甜，吸引小孩的眼球；木盒里面分成许多小方格，分别装着针线、纽扣、发夹等日常用品，吸引妇女的眼球。

小孩看到大糖饼，一阵风地跑回家中，翻箱倒柜，寻找可用来兑糖的东西。所谓鸡毛兑糖，最多的是鸡毛，也有鸭毛、鹅毛、羊毛等动物毛发，还有头发、牙膏壳、破鞋、甲鱼壳和鸡肫皮等。一同学的奶奶把每天梳头掉下来的头发团成一团，塞在竹椅的空洞里，一听到拨浪鼓的声音，就把那些头发拿出来兑糖，再给他吃，这是奶奶送给孙子的甜蜜。

敲糖人收下小孩递上的鸡毛等东西，放进箩筐内，先敲一块糖，不论大小，小孩肯定嘟囔太少了，于是敲糖人再敲一块更小的糖，作为添头，小孩大多心满意足，津津有味地享用。个别小孩仍不肯走开，会再小而又小地敲第三次，绝不会有第四次。

敲糖人三天两头上门，糖饼的诱惑太大了，家里的鸡毛有限，有的小孩动起歪脑筋：趁敲糖人不注意的时候，几个小孩围在他的边上，挡住视线，另外几个小孩迅速从另一只篓筐里偷出两小捆鸡毛，再去兑糖。小孩舔着用偷来的鸡毛兑来的糖块，笑得前仰后合，敲糖人还蒙在鼓里。

家里的废品兑光了，我就用零钱换，一分钱一小块，两分钱一大块。大约是嘴馋吧，有一天换了两次，第三次再去换的时候，引起敲糖人的警觉，担心我偷了家里的钱，让爹娘知道了，找他算账。不得已，我把钱偷偷地塞给一个小伙伴，请他代为出面，换来的糖分给他一半。

敲糖人用糖饼换回农家的废品，分拣，晒干，有的卖给供销社，也有的将鸡毛挑选出来，做成掸子。鸡毛兑糖成为当年浙江义乌农民农闲时从事的一大产业。我曾听一位义乌的敲糖人说过，父子俩农闲时挑货郎担，一年赚两百元钱，相当于上世纪七十年代初老家娶新娘送的一份聘礼。

一个同乡还记得小时候敲糖人借他家灶头熬薄荷糖的情景：先在锅里放些水，烧开后，放入斤把红糖，边煎熬边搅拌，等全部化成糖水了，放进白色苏打粉，锅里的糖浆一下子涌上来，用木勺舀到白铁盒里，薄薄一层。薄荷糖冷却了，他就用两个三角形的刀敲下几块，分给几个小孩。村里的老爷爷说：“义乌客人看中你家老的老、少的少，否则不敢在这里煎熬。”原来是怕薄荷糖的配方外泄。