微量元素与身体健康是生命科学中一个活泼的研究领域。在日常生活中人体通过饮水吸收的微量元素亦占有相应的比例，现在仅就微量元素与人体健康的一些基本知识做一些简单的介绍。

人体营养中有11种主要元素按所需多少顺序递减为氧、碳、氢、氮、钙、磷、钾、硫、钠、氯、镁。前四种占人体重量的95%，其余约占体重的4%，另外人体尚有维持生命活动的“必需微量元素”，约占体重的1%都不到。每种微量元素含量均小于0.01%，它们是铁、铜、锌、锰、碘、钴、钼、硒、氟、钡等10多种。

锌 对人体的重要性早期被人们认为是促进儿童生长的关键元素和智慧元素，现在已知它是维持人体各种酶长期系统的必需成分，还是构成多种蛋白质分子所必需的元素，而蛋白质则构成细胞。所以，几乎所有的锌都分布在细胞之内，且其含量比任何别的元素更为丰富。现在，许多研究报告都说明锌具备多方面的生理功能，是一种对人生命攸关的元素。当人体缺锌时，可引起一系列的生理紊乱。尽管锌对人体有着如此神奇的作用，但是过多地摄入也是有害的。一般认为人每天需锌10~14.5毫克，多从食物和饮水中获取。

铁 是哺乳动物的血液和交换氧所必需的。没有铁，血红蛋白就不能制造出来，氧就不能得到输送，导致缺铁性贫血。值得注意的是，即使是轻度缺铁的儿童，他们的注意力也会明显降低，从而影响他们的学习能力。人们从膳食中，比如谷类、肉类、蔬菜、水果都能获得一定的铁。估计日摄入量为10~15毫克，同时从饮水中，也可获得一定量的铁。

锰 参与造血过程，并在胚胎的早期发挥作用。各种贫血的病人，锰多半降低，缺锰地区，癌症的发病率高。有人在研究中还发现动脉硬化患者，是由于心脏的主动脉中缺锰，因此动脉硬化与人体内缺锰有关。另外，在精氨酸酶、脯氨酸钛酶的组成中，锰是不可缺少的部分，它还参与造血过程和脂肪代谢过程。