临床上经常遇到很多消瘦、食欲减退、衰弱、营养不良、骨骼肌减少的老年人，常常听到患者和家人这样问：“大夫，老人吃不下东西，给输点液吧！”“大夫，我不在乎钱，脂肪乳、白蛋白，只要对我身体好的，就多给我用些吧！”其实，对于长期进食差、营养不良的老年患者，营养支持一定不能操之过急。

为什么呢？先走进一段尘封的历史。二战后期，很多战俘和集中营幸存者被同盟国士兵解救。这些幸存者被救出时都已骨瘦如柴，然而令人始料不及的是，一部分被救者重新大量进食后迅速出现水肿、呼吸困难和致死性心力衰竭，死亡率反较之前饥饿时大幅上升。原来，机体经过长时间饥饿或营养不良，处于分解代谢状态，体内电解质、维生素贮备耗竭。当重新摄入营养物质，尤其是短时间内输注大量葡萄糖溶液后，患者体内血糖浓度升高，胰岛素大量分泌，合成代谢迅速增强，钾、镁、磷和维生素的血清浓度明显下降，由此会产生一系列问题。如低磷血症、低钾血症、维生素缺乏、充血性心力衰竭和周围水肿等。

那么老人该如何补营养？这里有一个简单的十二字诀：先少后多，先慢后快，先盐后糖，逐步过渡。这里说的盐一般是指生理盐水。既注意到能量的缺乏，也注意到电解质和维生素的缺乏。因为对于老年人的营养支持，欲速则可能不达。